最近，日本汽车巨头丰田公司提交了一项新的飞行汽车专利申请，该专利中飞行汽车的螺旋桨被兼做汽车的轮胎。这种“双模式车辆”让丰田的飞行汽车可以在陆地和空中模式之间自由转换。

在陆地模式切换飞行模式时，轮胎会自动横向伸展开，进行高速旋转，从而为汽车提供向上飞行的升力。专利中，每个车轮电机都由一个由独立的电力系统供电，电力来源可以是电池组，燃气涡轮发电机，氢燃料电池或“能够产生足够的电力以驱动双模式车辆的车轮的任何其他能量转换装置”。

当汽车处于陆地模式时，车辆可以通过类似于坦克或挖掘机的方式进行转向，

丰田的专利再次向人们展示了传统汽车巨头在未来飞行汽车领域的强大技术能力。实际上这已经不是丰田第一次提交飞行汽车相关的专利。在丰田2014年申请的一项飞行汽车专利中，机翼被直接隐藏在飞行内部，螺旋桨被安装在汽车尾部，当飞机切换到飞行模式时，机翼从汽车尾部直接伸展开，变成一架小型固定翼，滑跑起飞。

前不久，吉利旗下的飞行汽车公司Terrafugia也表示其首款量产型飞行汽车将在2019年下线。