9月3日报道 据CNBC网站报道，在伦敦的一家福特发动机工厂周围，有一道靓丽的风景线：无人机。这家美国第二大汽车制造商当前在达格纳姆发动机工厂周围使用无人机，对工人难以接近的地方进行关键检查。高管们表示，此类非常规措施为福特节省了大量时间和金钱，并带来了其他一些好处。

在过去，工厂经理过去每年至少要关闭一次工厂，对高层建筑、工厂屋顶部分和其他难以到达的地方进行危险和耗时的检查。而现在这些无人机使这家位于密歇根州的汽车制造商能够在不关闭生产的情况下进行安全检查。

该工厂EcoBlue柴油发动机的机器生产经理曼宁（Pat Manning）表示，这款代号为“Panther”的无人机还为福特提供了更客观的工厂维护记录，防止了对诊断以及可能解决问题的方法的人为争论。他认为：“它带来的视频图像太棒了，对我们来说是一个很棒的工具。”

最常见的检查之一涉及被称为龙门架的顶部结构。这些是悬挂在屋顶附近的长线性框架，支撑着在工厂周围机械臂穿梭所需的轨道。这些轨道上的机械臂能够在一个地方拾取零件并将它们送入工厂车间的机器中。

这个工厂内有大约200个龙门架，它们需要经常接受检查以确保它们不会破裂或松脱，并落在地板、设备或人员身上。该工厂通常在夏季停工三周期间进行检查。在该工厂的四条机器生产线中，每条配备最多六人的团队，他们将使用电动升降机并铺设脚手架以到达龙门架的位置。工厂一直在寻找一种方法来提高这个过程的效率，一名工人开玩笑地表示，他们应该将一个遥控车安装在轨道上，并附带一个可以来回穿梭并拍摄镜头的相机。然后，有人建议使用无人机。

该工厂与一些当地公司合作开发了一种安装有多个摄像头的定制无人机，包括可以感应热量的热成像摄像头，广角镜头和近摄镜头。它可以拍摄动态视频或静止图像。

这架无人机允许一支由两人组成的团队完成几乎需要二十几人做的事情，检查一个120英尺龙门架的时间从12小时减少到12分钟。该工厂也不需要关闭生产，也可实现更频繁的检查。

这款无人机还可以监控机器和电缆温度，以及检查机器人、高架输送带、起重机和屋顶是否有泄漏。

该团队还在探索使用无人机进行排水和下水道检查以及应急照明的可能性。